Die Auszeichnungen der Europäischen Kommission für grüne Städte umfassen zwei Titel. Die Europäische Grüne Hauptstadt (EGC) für Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern und das Europäische Grüne Blatt (EGL) für kleinere Städte ab 20.000 Einwohnern. Die Auszeichnungen würdigen und honorieren lokale Maßnahmen für den Übergang zu einer grüneren, nachhaltigeren Zukunft. Gewinnerstädte beziehen ihre Bürger in diesen Übergang ein, verbessern die städtische Umwelt, bekämpfen die Umweltverschmutzung und mindern und bereiten sich auf eine größere Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel vor. Eine grünere Stadt ist ein Ort, der Investoren und Touristen anzieht und ihren Bürgern eine bessere Lebensqualität bietet.

Eine europäische Stadt wird jedes Jahr zur Grünen Hauptstadt Europas gewählt. Bis zu zwei Städte pro Jahr werden als Europäisches Grünes Blatt ausgewählt.

Die Auszeichnungen werden an Städte vergeben, die:

• konsequent hohe Umweltstandards zu erreichen und ihnen öffentliche Anerkennung zu verschaffen;
• verpflichtet sich zu laufenden und ehrgeizigen Zielen für eine weitere Verbesserung der Umwelt und eine nachhaltige Entwicklung;
• Kann als Vorbild dienen, um andere Städte zu inspirieren und bewährte Verfahren in allen anderen europäischen Städten zu fördern.

Eine europäische Grüne Hauptstadt zu sein, bringt viele Vorteile, lange nachdem das designierte „Gewinnerjahr“ endet. Einige der stadtspezifischen Vorteile unserer früheren Gewinner sind unten aufgeführt:

• Positive Medienberichterstattung
• Steigerung des internationalen Profils, Vernetzung und neue Allianzen
• Neue Möglichkeiten – grüne Hauptstädte haben ihre grünen Produkte, Verfahren und Dienstleistungen erfolgreich exportiert
• Mehr Gewicht auf Umweltprojekte durch Sponsoring
• Momentum zur weiteren Verbesserung der ökologischen Nachhaltigkeit
• Stärkung des lokalen Stolzes und des Zugehörigkeitsgefühls
• Beteiligung am Netzwerk „Grüne Hauptstadt Europas“
• Organisation nationaler und internationaler Veranstaltungen (Eröffnungszeremonie, Jurysitzung, Verleihung des EU Green Capital Award für Auszeichnungen und Netzwerktreffen usw.)
• Teilnahme an renommierten internationalen Veranstaltungen (Grüne Woche der EU, Übergabezeremonien usw.)

Die GD Umwelt und das EU-Sekretariat für grüne Hauptstadt unterstützen das ganze Jahr über das Veranstaltungs- und Kommunikationsmanagement.