Nicht jeder Kauf ist notwendig. Vor allem wenn es sich um Gegenstände handelt, die nicht sehr häufig gebraucht werden. Um dem schädlichen Konsumverhalten der Industrieländer entgegenzuwirken, werden Initiativen ins Leben gerufen, die zum Teilen und gemeinschaftlichen Nutzen anregen sollen. Nicht alle müssen einen Entsafter, einen Dampfreiniger oder eine Bohrmaschine besitzen. Wenn diese Dinge ausgeliehen werden können, spart es Geld, Platz und schont die Umwelt, da eine übermäßige Ressourcenausbeutung vermieden wird. Von Freunden und Familien wird gerne etwas ausgeliehen, doch kann das Leihen auch institutionalisiert werden? 

Aus dieser Idee heraus hat die Bürgerstiftung Karlsruhe 2018 ein Ladenkonzept ins Leben gerufen, bei dem sich Menschen bis zu drei Wochen lang gegen eine Pfandgebühr, Dinge ausleihen können. Das Geld gibt es nach fristgerechter Rückgabe wieder zurück und so verläuft das Ganze komplett kostenlos und sozial verträglich. Das leih.lokal funktioniert wie eine Bibliothek, nur anstelle von Büchern stehen über 800 Gegenstände bereit, welche entweder im alltäglichen Leben oder zu besonderen Anlässen zu gebrauchen sind. So gibt es zum Beispiel Kindersitze, die besonders bei Großeltern beliebt sind oder eine Popcornmaschine, welche die ein oder andere Feier versüßt. Auf der Homepage kann das Sortiment eingesehen und Gegenstände reserviert werden. Das Sortiment besteht aus gespendeten Gebrauchtwaren, denn das leih.lokal finanziert sich über Spenden und das Personal vor Ort arbeitet auf ehrenamtlicher Basis. Für minimalen Ressourcenverbrauch arbeitet der Leihladen zusammen mit dem Reparatur Café Karlsruhe und repariert kaputte Gegenstände.

Das leih.lokal in der Karlsruher Oststadt stößt auf ein positives Echo. Seit Gründung und bis Februar 2024 verzeichnete die Initiative 4.000 Nutzerinnen und Nutzer und mehr als 13.000 Ausleihen. Besonders beliebt waren dort Werkzeuge für den handwerklichen Gebrauch, wie z. B. die Stichsäge. Auf dieser Karte sind alle der verzeichneten Leihläden im deutschsprachigen Raum zu finden. Tipps und Informationen zur Gründung eines Leihladens gibt es hier.